Ve čtvrtohorách byla Sněžná kotlina ledovcovým karem a i dnes se zde sníh drží až do pozdního jara.
Důvodem ochrany je zbytek horské smrkové bučiny pralesovitého charakteru,prameniště a strže. Sněžná kotlina je rovněž významnou botanickou lokalitou.
pěší turistika