Sein beruflicher Erfolg gehören die Leiter der Oper in Hamburg und war der Direktor der Staatsoper in Wien, die unter der Leitung von Mahler erlebte eine Zeit der größten Blüte.

Im Jahr 1908 wurde Mahler Dirigent der Metropolitan Opera in New York, und ein Jahr später auch Musikdirektor des New York Philharmonic Society. Im Jahr 1902 heiratete Gustav Mahler Alma Schindler Musikkomponistin.

Mahler starb 18. Mai 1911 in Wien Sepsis durch bakterielle Herzkrankheit