Gotická architektura přirozeně krystalizovala z architektury pozdně románské. Důležitý byl vývoj tehdejší normanské architektury na severu Francie (Caen) a v jižní Anglii (Durham). Do tohoto procesu vstoupil Suger, opat benediktinského kláštera Saint-Denis u Paříže. Na pozdně románskou přestavbu západního průčelí navázal výstavbou již raně gotického chóru s ochozem a věncem kaplí. Ještě důležitější bylo, že tyto stavební aktivity podpořil novoplatónskou filozofií Pseudo-Dionýsia Arepoagity, jehož spisy a ostatky byly v klášteře uchovávány. Zároveň o tomto dění i jeho myšlenkovém pozadí opat sepsal tři pojednání.