Mahler žil do roku 1875 v Jihlavě. Ve svých dvaceti letech nastoupil dirigentskou dráhu, která jej zavedla mimo jiné také do Olomouce.

K jeho profesním úspěchům se řadí pozice šéfa opery v Hamburku či post ředitele Státní opery ve Vídni, která pod Mahlerovým vedením zažívala dobu největšího rozkvětu. V roce 1908 se Mahler stal kapelníkem Metropolitní opery v New Yorku a o rok později též hudebním vedoucím newyorské Philharmonic Society. V roce 1902 se Gustav Mahler oženil s hudební skladatelkou Almou Schindlerovou.

Mahler zemřel 18. května roku 1911 ve Vídni na sepsi v důsledku bakteriálního onemocnění srdce.

Dílo

Pro Mahlerovu tvorbu je příznačná inspirace českou lidovou hudbou, prvky židovské lidové hudby, monumentalita, senzitivita a vnitřní střet protikladů. Gustav Mahler složil deset symfonií tvořící pilíře jeho tvorby a celou řadu skladeb písňové formy.

Gustav Mahler v Olomouci

Slavný rakouský skladatel a dirigent pobýval v Olomouci od ledna do března roku 1883. Mahler krátce působil v dnešním Moravském divadle, kde je dnes na jeho počest umístěna busta. Mahler bydlel nedaleko divadla, v domě U Zlaté štiky (dnes Café Destiny) na olomouckém Horním náměstí. Jeho pobyt zde připomíná pamětní deska.